Sự cô đơn có thể giết chết bạn không?

 Alice thân yêu,

Tôi đã nghĩ và nghĩ về điều này, nhưng sự cô đơn có thể giết chết bạn không? Tôi đã sống qua những năm tuổi thiếu niên, tuổi đôi mươi, ba phần tư tuổi ba mươi, nhưng tôi vẫn hy vọng rằng một ngày không xa sẽ đến. Nếu không - sự cô đơn có thể giết chết bạn không?

Bạn đọc thân mến,

Trớ trêu thay, bạn không đơn độc trong cảm giác cô đơn. Mọi người trên khắp thế giới đều trải qua sự cô đơn, hoặc trải nghiệm chủ quan và cá nhân về việc bị cô lập về mặt xã hội. Mặc dù sự cô lập xã hội được đo bằng số lần tiếp xúc với gia đình hoặc bạn bè và mức độ tham gia của cộng đồng, nhưng sự cô đơn vẫn có thể xảy ra ngay cả khi có sự hiện diện của những người khác. Một số mô tả sự cô đơn là sự khác biệt giữa các mối quan hệ xã hội bạn có và các mối quan hệ bạn muốn. Và mặc dù sự cô đơn có thể là cô đơn, nhưng nó sẽ không thực sự giết chết bạn. Nói như vậy, cả sự cô đơn và sự cô lập với xã hội đều có thể tác động tiêu cực đến sức khỏe của bạn và thậm chí dẫn đến các tình trạng thể chất có thể làm tăng nguy cơ tử vong, chẳng hạn như bệnh tim mạch và tiểu đường. Đọc để biết thêm về tác động thể chất và tinh thần của sự cô đơn,

Nghiên cứu cho thấy rằng ở một mình (hoặc cảm thấy như vậy) khiến bộ não con người cảm nhận và nhận thức rõ hơn về các mối đe dọa trong môi trường, khiến cơ thể kích hoạt các hormone gây căng thẳng (chẳng hạn như cortisol). Những hormone này điều phối những thay đổi sinh lý trong cơ thể như tăng nhịp tim, tăng căng cơ và khó thở. Bởi vì cơ thể không thể phân biệt được nguồn gốc của căng thẳng - dù là do mối đe dọa hay do sự cô đơn - phản ứng của nó là như nhau. Như bạn có thể tưởng tượng, có một số cách mà phản ứng với sự cô đơn và sự cô lập với xã hội ảnh hưởng đến sức khỏe và hạnh phúc. Về mặt thể chất, căng thẳng đã được chứng minh là làm tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư, huyết áp cao, bệnh tim mạch, suy dinh dưỡng, tăng huyết áp và tiểu đường. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những người cảm thấy cô đơn thường xuyên và nghiêm trọng cũng có nguy cơ mắc các bệnh này cao ngang với những người béo phì hoặc hút thuốc nhiều. Trên thực tế, sự cô đơn thậm chí có thể có tác động tương tự đối với hệ thống tim mạch như hút 15 điếu thuốc mỗi ngày.

Cô đơn và cô lập xã hội cũng có những tác động về tinh thần và cảm xúc. Sự căng thẳng liên quan đến những trạng thái này có thể góp phần gây lo lắng, trầm cảm, lạm dụng chất kích thích, suy giảm nhận thức và giấc ngủ bị gián đoạn. Sự cô đơn cũng có thể khiến con người trở nên ít động lực hơn để chăm sóc bản thân, ít có khả năng tìm kiếm sự hỗ trợ từ xã hội và có nhiều khả năng tham gia vào các hành vi tự hủy hoại bản thân.

Việc giảm bớt sự cô đơn và cô lập với xã hội không chỉ có thể chống lại những tác động tiêu cực này — làm như vậy còn mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe. Mạng xã hội có khả năng khuyến khích các hành vi lành mạnh (chẳng hạn như hoạt động thể chất và ngủ) và ngăn cản những hành vi không lành mạnh (chẳng hạn như uống rượu theo cách có nguy cơ cao)). Các mối quan hệ xã hội cũng có thể giúp bạn tiếp cận với mạng lưới rộng lớn hơn các nguồn tài nguyên liên quan đến sức khỏe và cuối cùng là giảm nguy cơ tử vong. Những lợi ích này có thể đạt được bằng cách thậm chí có một hoặc hai mối quan hệ thân thiết, làm nổi bật chất lượng của các kết nối hơn là số lượng. Và mặc dù gặp gỡ “người ấy” là một cách để tạo mối quan hệ xã hội có ý nghĩa, nhưng tất cả các loại mối quan hệ — chẳng hạn như mối quan hệ với bạn bè, gia đình hoặc các thành viên khác trong cộng đồng của bạn — có thể có tác động tích cực đến sức khỏe của bạn.

Vì vậy, làm thế nào để bạn xây dựng mạng xã hội của bạn? Sau đây là một số ý tưởng để giúp bạn bắt đầu:

• tình nguyện
• Tham dự các dịch vụ tôn giáo
• Khởi xướng các hoạt động như bữa trưa cho nhân viên hoặc đi chơi với đồng nghiệp
• Chọn một sở thích mới, chẳng hạn như tham gia một nhóm hài ngẫu hứng, tham gia lớp học nấu ăn hoặc tham gia câu lạc bộ sách
• Ném một potluck và mời những người mà bạn muốn biết rõ hơn
• Tổ chức một kỳ nghỉ gia đình
• Sử dụng phương tiện truyền thông xã hội để kết nối lại với bạn cũ hoặc cựu sinh viên từ trường học hoặc trường đại học của bạn
• Tham gia buổi gặp mặt dành cho những người trong khu vực của bạn có cùng sở thích
• Hẹn hò trực tuyến hoặc tham dự các sự kiện hẹn hò cấp tốc tại địa phương để giúp bạn tìm kiếm một đối tác lãng mạn

Bạn có thể thấy rằng dần dần bắt đầu các tương tác xã hội thường xuyên sẽ làm tăng số lượng các mối quan hệ xã hội và cảm giác kết nối, do đó làm giảm sự cô đơn. Nếu bạn cảm thấy mình cần hỗ trợ thêm trong quá trình này, hãy cân nhắc tham khảo ý kiến ​​của chuyên gia sức khỏe tâm thần — điều gì đó có thể mang lại lợi ích bổ sung là giúp bạn cảm thấy bớt cô đơn hơn trong khi giải quyết nỗi cô đơn của mình! Bạn cũng có thể tìm đọc phần Hỏi & Đáp và các câu hỏi liên quan trong Go Ask Alice! Kho lưu trữ các mối quan hệ hữu ích để mở rộng kiến ​​thức của bạn về xây dựng và điều hướng các kết nối xã hội.

Chúc may mắn trong việc gặt hái những phần thưởng của các mối quan hệ,