Thành công nhưng không hạnh phúc

 Alice thân yêu,

Tôi không còn học đại học nữa, nhưng sinh viên cũng có thể hưởng lợi từ câu hỏi này. Tôi độc thân với một công việc 'tuyệt vời' (được trả lương cao, bảo hiểm, lương hưu, v.v.), một nơi ở tươm tất, không nợ nần... tóm lại, cuộc sống có thể còn tồi tệ hơn nhiều. Nhưng điều duy nhất gần đây khiến tôi hạnh phúc là làm những việc tử tế cho mọi người một cách ẩn danh. Tôi khá giàu có nhưng không muốn có một chiếc TV lớn hay một chiếc ô tô đắt tiền. Tôi muốn dành một kỳ nghỉ tại một tu viện địa phương để thiền định và thực hiện dịch vụ. Tôi sẽ tự sát nếu bỏ việc, và rất nhiều người còn tệ hơn, nhưng 'thành công nhờ làm việc chăm chỉ' không làm tôi hạnh phúc. Tôi chắc chắn rằng một số sinh viên phải có những cảm xúc này rồi. Bạn cảm thấy thế nào về điều này, Alice?

Bạn đọc thân mến,

Cảm thấy như bạn không hài lòng với tất cả những điều mà thế giới nói rằng sẽ  khiến bạn hạnh phúc? Đầu tiên và quan trọng nhất, hạnh phúc không phải là một kích cỡ phù hợp cho tất cả — nghĩa là, trong khi một số người thích mua những chiếc xe sang trọng hoặc đi nghỉ ở những nơi xa lạ, thì những người khác có thể cảm thấy hạnh phúc nhất khi thực hiện những hành động tử tế. Những điều khiến bạn hạnh phúc sẽ phát triển theo thời gian cũng là điều bình thường. Mặc dù trước đây bạn có thể cảm thấy thỏa mãn hơn với những thành tựu cá nhân của mình, nhưng có lẽ bạn đã đánh giá cao "món quà của sự cho đi" nhiều hơn khi bạn đã có được một số kinh nghiệm sống. Cuối cùng, với một chút tự suy ngẫm và tự chăm sóc bản thân, có lẽ bạn sẽ thấy được làm điều khiến mình hạnh phúc, chẳng hạn như hành động tử tế vị tha, và có được điều khiến bạn cảm thấy an toàn không nhất thiết phải đánh đổi — đó là có thể có cả hai!

Thật tuyệt khi bạn đã tìm thấy niềm vui trong những hành động tử tế ẩn danh. Một số nghiên cứu cho thấy rằng lòng vị tha, hoặc thực hiện những hành động tử tế cho người khác, có thể liên quan đến việc cải thiện tinh thần, lòng tự trọng và sức khỏe tâm thần. Khi đề cập đến việc theo đuổi hạnh phúc lâu đời, bạn cũng nên nhớ rằng nhận thức của bạn về ý nghĩa của hạnh phúc có thể bị ảnh hưởng bởi nền văn hóa của bạn và những người khác xung quanh bạn. Mọi người trong cuộc sống của bạn có xu hướng đặt nhiều tiền vào việc có của cải vật chất hoặc trở nên giàu có không? Như câu ngạn ngữ, tiền không phải lúc nào cũng mua được hạnh phúc. Tuy nhiên, nó có thể mang lại cho bạn một kiểu hài lòng nhất định dưới hình thức bảo mật — chẳng hạn như biết rằng bạn có đủ khả năng để mua món tráng miệng trong bữa tối hoặc có được chiếc máy tính đẹp mà bạn đang để mắt tới. Mà nói, không có gì lạ khi mọi người tìm kiếm cảm giác thỏa mãn hoặc mục đích từ những trải nghiệm hơn là của cải vật chất; có lẽ việc tìm kiếm những người có cùng chí hướng, những người thích dành cả ngày để phục vụ người khác và ưu tiên những thứ phi vật chất khác trong cuộc sống của họ có thể giúp bạn nhìn nhận hoàn cảnh của mình.

Nói về việc tiếp cận với những người khác tìm thấy niềm vui trong các hoạt động tương tự — bạn cũng có thể cân nhắc khám phá những nghề nghiệp cho phép bạn kiếm sống ổn định nhưng cũng phục vụ người khác , chẳng hạn như làm việc cho một tổ chức từ thiện, tổ chức từ thiện hoặc chuyển sang công việc "giúp đỡ nghề nghiệp" (như giảng dạy, điều dưỡng hoặc công tác xã hội). Ngay cả việc kết nối với một cơ hội tình nguyện thường xuyên hoặc tiên phong trong một chương trình dịch vụ tại nơi làm việc hiện tại của bạn có thể giúp bạn tìm thấy sự cân bằng giữa việc giữ công việc và tìm kiếm ý nghĩa trong cuộc sống của bạn.

Tuy nhiên, vào cuối ngày, dù bạn có thích giúp đỡ người khác bao nhiêu thì bạn vẫn nên ưu tiên sức khỏe tinh thần và sức khỏe cá nhân của mình. Xét cho cùng, bạn không thể giúp đỡ người khác nếu bản thân bạn đang cảm thấy thất vọng. Dành thời gian trong ngày để đặt bản thân lên hàng đầu có thể là một chặng đường dài giúp bạn đạt được sự cân bằng giữa lòng vị tha và sự quan tâm đến bản thân. Bạn có thể cân nhắc thử những mẹo này để cải thiện tâm trạng của mình và tốt nhất là chúng không tính đến tiền bạc hay sự nghiệp trong phương trình:

• Viết nhật ký biết ơn để theo dõi những điều mà bạn biết ơn.
• Thường xuyên suy ngẫm về những điều bạn thích ở bản thân hoặc điều khiến bạn cảm thấy tự hào về bản thân.
• Làm việc dựa trên sự chấp nhận bản thân, hoặc yêu bản thân vì bạn là chính bạn.
• Dành thời gian cho gia đình và bạn bè.
• Tránh rượu và ma túy - hoặc bất kỳ chất nào làm thay đổi tâm trạng của bạn.
• Ngủ đủ giấc.
• Thực hiện theo một chế độ ăn uống lành mạnh, bổ dưỡng.
• Tham gia vào hoạt động thể chất hoặc tập thể dục .
• Thử tập  yoga ,  thiền , thái cực quyền hoặc các phương pháp thư giãn khác.

Cũng có thể hữu ích nếu bạn tự hỏi mình một số câu hỏi phản ánh khi quyết định bắt đầu từ đây. Ví dụ, bạn hài lòng với công việc hiện tại như thế nào? Để tiếp tục ở vị trí hiện tại, bạn cần làm gì để duy trì cuộc sống hạnh phúc? Hoàn cảnh công việc/cuộc sống lý tưởng của bạn là gì? Nếu hoàn cảnh công việc/cuộc sống lý tưởng của bạn không mô tả được tình trạng hiện tại của bạn, thì bạn có thể làm gì để thay đổi nó? Bạn có thể thay đổi quan điểm về tình hình hiện tại của mình không (đặc biệt nếu khó thực hiện thay đổi)? Những câu hỏi này có thể giúp bạn bắt đầu xác định loại hoạt động hoặc hành động nào có thể khiến cuộc sống của bạn cảm thấy ý nghĩa và hạnh phúc hơn. Nói chuyện với một người bạn đáng tin cậy, đồng nghiệp, thành viên gia đình, thành viên giáo sĩ hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần có thể giúp bạn sắp xếp lại những suy nghĩ của mình và quyết định đâu có thể là bước tốt nhất tiếp theo khi bạn tiến về phía trước.

Cuối cùng, đừng quá khắt khe với bản thân — có khả năng là tâm trạng của bạn sẽ được cải thiện dần dần chứ không phải ngay lập tức khi bạn tiếp tục tìm hiểu điều này. Dù bạn bắt đầu từ đâu, hãy nhớ rằng quan điểm tích cực, tự chăm sóc bản thân và dành thời gian suy ngẫm về những điều mang lại ý nghĩa và niềm vui cho bạn là những thành phần chính trong công thức tạo nên một cuộc sống hạnh phúc và viên mãn.