Trầm cảm theo mùa và liệu pháp ánh sáng?

 Chào Alice,

Tôi lo lắng rằng mình mắc chứng trầm cảm theo mùa - SAD (Tôi ước mình biết từ viết tắt đó là viết tắt của từ gì). Tôi nghe nói rằng liệu pháp ánh sáng là một lựa chọn hợp pháp. Điều này có vẻ phù hợp với những gì tôi đã đọc về melatonin và mối liên hệ có thể có của nó với serotonin, một chất hóa học có liên quan đến chứng trầm cảm. Có đúng là nhiều melatonin hơn có nghĩa là ít trầm cảm và lo lắng hơn không?

Nếu tôi bị SAD, trong suốt mùa đông, tôi có thể đến phòng tắm nắng thay vì đến phòng khám trị liệu bằng ánh sáng đắt tiền hơn không? Các tiệm nhuộm da bằng tia cực tím có thực sự đắt hơn/nguy hiểm hơn so với tắm nắng trên bãi biển không? Còn các trạm trị liệu bằng ánh sáng lâm sàng thì sao? (Vâng, tôi không biết tên chính thức của họ). Tôi nhận ra rằng bây giờ đang là mùa hè, nhưng sau mùa đông năm ngoái, điều thực sự gây tổn thương đối với tôi, tôi muốn lên kế hoạch trước cho mùa đông tới.

—Chàng trai cần một làn da rám nắng thật đen

Gửi chàng trai cần một làn da rám nắng thật đen,

Thiếu ánh sáng khiến bạn cảm thấy thấp thỏm? SAD có thể là những gì bạn đang trải qua; nó là viết tắt của rối loạn cảm xúc theo mùa và tương tự như trầm cảm và các rối loạn tâm trạng khác, ngoại trừ các triệu chứng tăng và giảm dần theo mùa. Hầu hết những người bị SAD đều trải qua các triệu chứng rõ rệt nhất vào mùa đông, và điều này có thể liên quan đến sự thay đổi mức độ melatonin và serotonin của cơ thể trong những tháng tối hơn, lạnh hơn (sẽ nói thêm về vấn đề này sau). Và, trong khi liệu pháp ánh sáng đã được chứng minh là một phương pháp điều trị hiệu quả cho SAD khi được theo dõi bởi chuyên gia chăm sóc sức khỏe, các tiệm nhuộm da và giường tắm nắng không được khuyến khíchphát ra các mức bức xạ cực tím (UV) nguy hiểm. Nói tóm lại, mặc dù việc tăng cường tiếp xúc với ánh sáng tự nhiên có thể nâng cao tinh thần của bạn khi nhiệt độ giảm xuống, nhưng bạn vẫn có thể nhận được kết quả tương tự mà không bị rám nắng vào mùa hè!

Đầu tiên, một chút hóa học não bộ 101:  Melatonin là một loại hormone chịu trách nhiệm kiểm soát các chức năng sinh học cơ bản, bao gồm nhiệt độ cơ thể và chu kỳ giấc ngủ. Dịch tiết thường tăng vào ban đêm và giảm dần vào buổi sáng để đáp ứng với việc tiếp xúc với ánh sáng mặt trời hàng ngày. Tuy nhiên, trong những tháng mùa đông, mặt trời có xu hướng mọc muộn hơn, lặn sớm hơn và bầu trời thường xuyên u ám có thể dẫn đến ánh sáng không đủ vào ban ngày. Điều này có thể phức tạp hơn bằng cách dành nhiều thời gian hơn ở những khu vực trong nhà thiếu ánh sáng như nhà ở, văn phòng và lớp học. Trong những điều kiện ảm đạm này, quá trình tiết melatonin kéo dài, tắt hẳn vào cuối ngày. Điều này có thể khiến người bị SAD có tâm trạng chán nản và mệt mỏi vào ban ngày, khiến họ ngày càng khó thức dậy để đi làm hoặc đi học vào buổi sáng - nói cách khác, lượng melatonin tăng lên thực sự có thể trở nên tồi tệ  hơn các triệu chứng của bệnh trầm cảm. Mặt khác, serotonin có thể có tác dụng chống trầm cảm giúp chống lại sự u ám. Một số loại thuốc theo toa, như thuốc ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI), có thể tăng cường hoạt động của serotonin trong não, điều này có thể giúp giảm bớt một số triệu chứng của SAD. Những loại thuốc này, khi được nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe kê toa, có thể được sử dụng kết hợp với hoặc thay thế cho  liệu pháp nói chuyện  hoặc liệu pháp ánh sáng.

Đối với việc chống lại nỗi buồn mùa đông bằng cách lạc quan: liệu pháp ánh sáng có thể là một lựa chọn khả thi để điều trị SAD. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng, ở một số người, liệu pháp ánh sáng có thể hiệu quả như thuốc chống trầm cảm để làm giảm các triệu chứng của SAD. Không rõ ý của bạn về các trạm trị liệu bằng ánh sáng lâm sàng là gì, nhưng liệu pháp ánh sáng thường liên quan đến việc ngồi hoặc làm việc gần hộp trị liệu bằng ánh sáng trong một khoảng thời gian nhất định sau khi bạn thức dậy vào buổi sáng. Hộp trị liệu bằng ánh sáng là một thiết bị phát ra ánh sáng rực rỡ bắt chước ánh sáng mặt trời tự nhiên và cũng thường được thiết kế để lọc bức xạ tia cực tím có hại. Đối với SAD khởi phát vào mùa đông, liệu pháp ánh sáng thường được khuyến nghị bắt đầu vào mùa thu hoặc ngay khi các triệu chứng bắt đầu,

Tuy nhiên, điều đáng chú ý là liệu pháp ánh sáng vẫn có một số nhược điểm. Ví dụ: hộp đèn hiện không được Cục Quản lý Dược phẩm Liên bang (FDA) quản lý và không có hộp nào được phê duyệt cụ thể để điều trị SAD. Điều này có nghĩa là việc kết hợp với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe hoặc sức khỏe tâm thần có thể có lợi cho liệu pháp ánh sáng an toàn và hiệu quả — ngoài việc theo dõi tình trạng của bạn, họ cũng có thể giúp bạn xác định sự kết hợp thích hợp giữa cường độ ánh sáng, thời lượng và thời gian điều trị của bạn . Cũng có thể hữu ích khi lưu ý rằng những người mắc chứng rối loạn lưỡng cực, nhạy cảm về mắt và da hoặc những người dùng một số đơn thuốc nhất định có thể không phải là ứng cử viên tốt nhất cho loại điều trị này. Cuối cùng, hộp đèn có thể đắt tiền, vì vậy bạn có thể muốn kiểm tra với nhà cung cấp bảo hiểm của mình để xem họ có thanh toán chi phí không (họ có thể, đặc biệt nếu nó được kê đơn bởi nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe). Với tất cả những cân nhắc này, có thể hữu ích nếu thảo luận cẩn thận về những ưu và nhược điểm với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn trước khi bắt đầu điều trị.

Cuối cùng, Guy cần một làn da rám nắng thực sự sẫm màu, trong khi liệu pháp ánh sáng là một cách để chống lại sức mạnh của mặt tối, đó không phải là lựa chọn duy nhất của bạn. Nhận thấy rằng sự thay đổi tâm trạng của bạn có thể liên quan đến thay đổi theo mùa là một khởi đầu tuyệt vời — bước tiếp theo tốt để giải quyết SAD là cân nhắc đặt lịch hẹn với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần, người có thể đánh giá các triệu chứng của bạn và nói chuyện với bạn về các lựa chọn điều trị có thể hữu ích bạn nhận được một số mùa xuân trở lại trong bước của bạn.

Chúc bạn một mùa đông ấm áp hơn, tươi sáng hơn,